Fuchi (wymawiane FU-czi) to metalowy kołnierz, który wieńczy przednią część rękojeści, dokładnie w miejscu, gdzie styka się ona z tsubą. Słowo to oznacza obręcz lub krawędź — i na tym właśnie polega jego zadanie: wykończyć i uszczelnić otwarty wlot rękojeści, przez który trzpień wchodzi w drewno.
Czym jest fuchi
Spójrz wzdłuż zmontowanej katany, a zobaczysz niewielki pierścień metalu osadzony przy tsubie u nasady rękojeści. Ten pierścień to fuchi. Tworzy on dobraną parę z kashirą, głowicą na przeciwległym końcu rękojeści; razem płatnerze nazywają je fuchi-gashira i niemal zawsze projektowane są jako komplet, dzielący ten sam metal, motyw i wykończenie.
Jego rola i sposób wykonania
Fuchi jest elementem konstrukcyjnym, zanim stanie się ozdobą. Rdzeń rękojeści to drewno rozłupane na dwie części wokół trzpienia, a następnie oplecione; fuchi zaciska ten wlot, tak aby połówki nie mogły się rozejść, a skóra płaszczki i oplot sznurem miały czystą krawędź, od której można zacząć. Tradycyjnie kuje się je z miękkiego metalu — stopów miedzi, takich jak shakudo, lub mosiądzu — aby można było je rzeźbić, inkrustować lub pokryć głęboką chemiczną patyną bez ryzyka pęknięć. Jakość widać na styku: dobre fuchi przylega równo do przekładki tsuby, bez szczeliny, jego ścianki są równe, a każdy grawer biegnie ostro aż do krawędzi, zamiast rozmywać się w miękkim odlewie.
Dlaczego ma znaczenie dla kupującego
Ponieważ fuchi jest małe, fabryki oszczędzają na nim w pierwszej kolejności — luźny, grzechoczący kołnierz na źle dopasowanej rękojeści. Chwyć je i spróbuj obrócić; nie powinno drgnąć. Solidne fuchi-gashira to cichy sygnał, że wytwórca uszanował rękojeść tak samo jak stal — a to właśnie mentalność stojąca za każdą klingą z naszej oferty katan ze średniej półki i wyżej. Kiedy studiujesz miecz, czytaj fuchi razem z menuki i tsubą jako jedno spójne oprawienie — pełny obraz znajdziesz w naszym przewodniku po anatomii, a historia obróbki metalu ciągnie się dalej w jak jest kuta.